Mattel Barbie Digital Camera (1998)

Angekündigt durch Mattel am 30.09.1998. Die Digitalkamera wurde zusammen mit einer speziellen Software als die Barbie Photo Designer Digitalkamera vermarktet. Sie richtete sich in erster Linie an Mädchen ab 6 Jahren aufwärts und wurde sogar ein Verkaufsschlager. Der Weg zur Vermarktung einer solchen Kamera hingegen war jedoch schwierig. Vision, ein junges Spin-Off Unternehmen der Universität von Edinburgh, wandte sich bereits 1995 an Mattel um eine Digitalkamera um ihre neue CMOS Technologie herum zu bauen. Mattel lehnte die Anfrage jedoch ab weil man sich nicht vorstellen konnte das Mädchen Digitalkameras an Computer anschliessen würden. Mattel wurde jedoch überzeugt nachdem man ihnen ein Video eines jungen Mädchens zeigte, welches auf einfachste Art und Weise einen Prototypen der CMOS Digitalkamera an einen PC anschloss. Die Barbie Cam wurde zum Leben erweckt und ging in die Produktion.

Die Kamera selbst war ein ovaler Plastikklumpen mit einer roten LED, einen unscharfen optischen Sucher und einen blechernen kleinen Lautsprecher aus der gruslige Pieptöne kamen. Die Trageschlaufe bestand aus einem durchsichtigen aber harten Stück Plastik mit Glitzer drin, total unbiegsam und unkomfortabel. Das war aber alles eine Marketingstrategie da man sämtliche Features weglassen wollte um den Preis nach unten zu drücken.

Betrieben wurde sie mit einer 9V Blockbatterie, die Auflösung betrug minimalistische 160x120 Pixel und der interne Speicher war gerade mal groß genug für ein paar Aufnahmen. Man wusste nicht einmal wieviele Bilder man schon gemacht hatte, da die gräßlichen Pieptöne kaum zu entziffern waren. Nachdem man sich am PC dann mit Anschlüsse und COM Ports herumgeschlagen hatte, konnte man endlich die Bilder in Barbie's Scrapbook herunterladen wo man sie für.... was auch immer verwenden konnte. Da es eine der ersten, wenn nicht sogar die erste, Digitalkamera für Kinder war, verkaufte sie sich sehr gut. Innerhalb eines Jahres wurden allein in Amerika über 300.000 Stück verkauft. 1999 landete die Kamera dann in England und ab dem Jahr 2000 auch in Deutschland. Natürlich gab es auch für Jungs ein passendes Gegenstück, nämich die Nick Click Cam.

Alle Bilder © digicammuseum.com